２００８年８月１４日　１９：５０〜２０：５０　広島県廿日市市　宮島厳島神社沖

水中花火と大鳥居

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　世界遺産の厳島神社を舞台に行われる宮島水中花火大会は毎年8月14日に行われます。比較的花火の薄い西日本の中でも、全国に肩を並べることの出来る数少ない花火大会です。

　宮島へは広島からJRや路面電車に乗って向かいます。宮島口からはフェリーに乗って１５分ほどの船旅？を楽しむと島に渡ることが出来ます。本土側の対岸からも遠花火を見ることが出来ますが、やはり島に渡って見るのが断然オススメです。

普段から観光客の多い宮島ですが、花火大会当日は一段と多くの見物客でにぎわうことになります。このため出来る限り早く場所取りをしておくことが必要です。開始間際になると混雑で落ち着いて花火を見ることが出来ません。

　今回も前日から島に渡り、前年とほぼ同じ場所を確保することが出来ました。さすがに出足は早く、すでに何人か到着していたのには驚きでした。中には顔見知りの顔もあり、花火談義に花を咲かせて長い待ち時間も楽しく過ごすことが出来ました。

夜半からは猛烈なゲリラ豪雨に見舞われ大変な思いもしましたが、すばらしい花火を目の当たりにすることで、すべてが報われたように思います。今となってはとても面白い話のタネになりました(笑)

＜光と音の幻想花〜水中花火と大鳥居のシルエット＞

　宮島の花火は、それぞれのパートを景色に例え、第一景から第七景に別れて打上げられます。それぞれのパートは、4号早打ち、スターマイン、水中花火が交互に織り交ざる展開で進みます。合間には宮島の歴史などを物語るアナウンスが入り、全体的に荘厳な雰囲気の中、花火を見ることが出来ます。

　水中花火はボートからの投げ込み式といわれる方法で行われます。鳥居の先に赤い回転灯をつけたボートが左から右に進み、火を点けた花火を投げ込みます。花火玉は発泡スチロールで出来たフロートでしばらく海上に浮かんだ状態で約５０秒後に開くということです。花火玉が水中に沈み込まないため、きれいな半円形で花火が開くことになります。

　鳥居の向こうには、単発打上げ用の台船があり、水中花火とともに上空にも花火が開きます。鳥居に向かって右手方向にもスターマイン用の台船がありますが、鳥居をシルエットにしたこのアングルからは、護岸の松の枝が邪魔をしてあまり良く見ることが出来ません。

　フィナーレは水中花火に加えてスターマインも盛大に打ち上げられます。かなり派手な打上げのため水中花火のボリュームが少々薄く感じられる程でした。オーラスには尺玉を含む割り物花火の一斉ウチで幕が閉じられます。