今回は どうやって自然が報復するかに付いてお話しましょう。そこで登場するのが ハナヤナギ ドウモエさん です。
なぜ脳が破壊されてしまうのか、原因物質は何なのかを調べたところアミノ酸の一種である「ドウモエ酸(ﾄﾞｰﾓｴ酸）」で有ることが判ったそうです。
「ドウモエ酸」と聞くと、あまり聞いたことが無いな〜？と思われますが、「カイニン藻」と聞けば、あっ昔 お腹の虫下し薬として煎じて飲まされたことが有るな〜、なんて想い出すの人も多いのではないでしょうか？ （そんなことを想い出すのは年寄りだけだかな？）
「ドウモエ酸 Or カイニン酸」は、「ハナヤナギ」に含まれるアミノ酸の一種だそうです。
この「ハナヤナギ（学名）」は世界中でも奄美諸島だけに生育し、地元では「ドウモエ（地方名）」と呼ばれ、昔から虫下し薬として利用されてきた紅藻（海藻）だそうです。この海藻にだけ有る成分なので「ドウモエ酸（学名）」と命名されたそうです。
この「ドウモエ酸」は、脳の海馬に多く含まれて居る、神経伝達物質で有るL-グルタミン酸の構造に類似していて、L-グルタミン酸の受容体にくっつき易い性質（親和性）が有るため、脳の血液関門（物質の侵入を見張る関所のようなもの）を通過し脳内に侵入してしまうのだそうです。
じゃぁ〜なぜ 昔から駆虫薬として服用されて居たのに 死者や記憶喪失者が出なかったの？ なぜ？なぜ？なぜ？
それはね〜 薬として服用していて摂取量を間違えなかったからだよ。カナダの場合は食物として大量に口にしてしまったためなんだよ。ドウモエ酸の致死量はその後の調べで体重６０Kgの人で３００ｍｇ程度で、虫下しとして服用されて居たのは、およそ１/１０の３０ｍｇ程度だったんだよ。
でも？？？「ハナヤナギ」にしか「ドウモエ酸」は含まれて居ないんでしょう？カナダの人はハナヤナギを食べたわけじゃ無く、いつも食べて居た貝を食べたんでしょう？？
そうだよね、奄美諸島にしか無い「ハナヤナギ」食べることは無いし、毒の有ることを判っていて食べる人は居ないよね、そこがこのお話の恐いところなんだよ。
いつも食べて居たものが、ある日突然「毒物」に変り、死んだり不治の病にかかったり・・・ああ恐い 体がゾクゾクして来たよ。続きはまた次回にしましょう。
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