42歳の市長は、とてもきさくな人なつこい感じの男性でした。宮越市長のメッセージを手渡した後しばらく談笑し、上越市での活動を小さなことだが、とても意義のあることと評価してくれました。 

一方、10月10日に訪ねたケイトキャンベラ市首席大臣は、30〜40代の素敵な女性。忙しい時間を15分も割いて、にこやかに会ってくれました。宮越市長のメッセージにその場で目を通し、戦争記念館の特別展において、資料の展示を可能にするようにしたいとの返事をもらいました。資料の説明を聞きながら、ひとつひとつの写真を見た首席大臣は、平和友好像の天女の桜とユーカリの冠に目を止めた様子でした。

オーストラリアの人は心が広い。ジャック・ミューデイさんが代表かな。最終日、ケントストリートで道を教えてくれたお兄さん、体いっぱいで、右だ左だと表現してくれた。2番目に印象に残った人。おおらかだよねえ。 

そんなオーストラリアでは、時間をせこせこと使ってはいけない。最終日、青空の下、オペラハウスとハーバーブリッジと青い空をながめながら、ぼーっと座っていた時間が一番、オーストラリアにいることを実感した。