私たちキリスト者も、同じ時系列のはざまに在って、からだの贖われることを待ち望みつつ、信仰に励んでおりますが、｢今の時の苦難は、やがて私たちに啓示される栄光に比べれば、取るに足らないと私は考えます｣(ローマ人への手紙8章18節)とパウロは述べております。

　新しいぶどう酒を古い皮袋に入れたりすれば、皮袋は裂け、ぶどう酒が流れ出て、皮袋もだめになるように、そんな非常識なことをする人はおりませんが、神の国の到来によって、そのような非常識なことが起って、ユダヤ教の律法主義や権威主義・神殿の聖所と至聖所を隔てる幕・エルサレム神殿・ユダヤ国家が引き裂かれ、同時に主イエスのからだが引き裂かれて人の罪の贖いが成就し、誰でも大胆に神に近づくことができる救いの道が切り開かれて、全世界に及びました。

　パリサイ人でユダヤ議会の議員ニコデモが、律法主義という古い皮袋に、イエスの教え(新しいぶどう酒)を取り入れようと主の許に来た時、主は、｢人は、水と御霊によって生まれなければ、神の国に入ることはできません。｣と語られました。「水と御霊から生まれる｣とは、キリストの死と復活の恵みに与ることで、父・子・聖霊の名によって洗礼を受け、古い自分に死んで、御霊の助けによって内なる人が新生し、キリストのいのちに生きるようになることです。

　外なる人は、如何に努力し磨いても、所詮、肉は肉のままで、日毎に衰えて、やがては死んで灰になってしまいますが、キリストの死と復活による救いの御業を信じ、その信仰によって義と認められた内なる人は、神の国の入国パスポートがありますので、突然の災害に見舞われても、主の日には、永遠のいのちの恵みに与かることが出来ます。

　ではこの世における内なる人の存在意義はどこにあるのでしょう。

　エペソ人への手紙４章12～13節には、「…聖徒たちを整えて奉仕の働きをさせ、キリストのからだを建て上げるためであり、…完全なおとなになって、キリストの満ち満ちた身たけにまで達するためです｣とあって、既に救われている私たちは、未だ救われていない人々を救いに導くために、日々みことばに養われて、霊の大人へと成長しなければなりません。

　私たちを信仰告白に導き、主に向って｢アバ、父よ｣と親しく呼ばせ、私たちが神の子であることを証しして下さり、私たちがどう祈ったらよいか分らなくても、切なるうめきをもってとりなして下さる。これらはみな御霊の御助けによるものです。このような御霊の御助けを拒んでしまうことは、自ら自分を永遠の滅びに送ることを意味しますので、私たちがそのような悪魔の試みに負けてしまわないよう、「日毎の糧(みことば)を今日も与えたまえ！」と祈りなさいと、主の祈りで教えて下さいました。見える現状にではなく、見えない神の約束に目を注いで、信仰生活に励んで参りましょう。　 （丸山豊牧師）