栃谷のお祇園

栃谷の八坂神社は高篠三社の一つです。１年で一番大きな
祭りは７月３０日の祇園祭ですが、最近は７月の最終日曜日に
変更されています。
　山車は、下郷（しもごう）は本組に中郷と下郷の３地区とも
笠鉾です。朝、それぞれの地区の屋台蔵を出発した笠鉾は、
午前１１時前頃に札所一番近くの辻で三台の傘鉾が出会います。
　神事が行われその後神社脇の広場に入り夕方近くまで飾り置き
されます。夕方近く、提灯と雪洞が取り付けられてローソクの
灯りが灯ります。舞台では舞踊、歌謡ショーなどの演芸が行われ、それが終わると、笠鉾は神社を後にします。
　神社を出た先の辻で手打ち式（手締め）が行われ、祭り終了。
それぞれの地区へ戻って行きます。
　２００３年は、笠鉾の曳き廻しは行われませんでした。
２００４年は未定ですが情報が入れば、
　　　　　　　　　　　　　　　　お知らせしたいと想います。

交通は、
　西武鉄道の秩父線は終点の西武秩父駅前から、秩父鉄道は
　秩父駅前から、定峰行き又は三沢経由の皆野駅行きご利用、
　栃谷バス停下車になります。三沢経由の皆野駅行きなら、
　札所一番バス停もあります。