＊そんな僕の元気＊

 

どうしたんだろう。

体、重い。

たまらない。
動けない。

あー、まいったな、まったく。
こんな事態を回避すべく、続々と新車両を導入しているというのに。

どうして僕はこう…
昔から…

……
……

早く起きなきゃ。
起きて、僕。

起きて。立って。

 

そうでなきゃ僕は──

 

「京浜東北」
「……あ……」

目を覚まして最初に視界飛び込んできたのは、天井の蛍光灯を遮る高崎の心配そうな顔だった。

「おい…大丈夫か？」
「…ああ…うん……ゴメン」

ソファの背もたれにつかまり、ゆっくりと体を起こす。

大丈夫。
イケる。動ける。

手が空を彷徨うと、探していた眼鏡が手渡された。

「ありがとう、高崎」
「本当にオマエってさー、時々いきなりバッタリいくから焦る」
「…ついててくれたの？…ゴメンね…こんなとこ宇都宮に見られたら、またキミとの仲を誤解されちゃうね」
「その心配はない」
「…なんで？」
「すでに背後にいっから」
「やぁ〜、京浜東北♪ようやくお目覚めかい？得意の持病が出たんだって？久しぶりだねぇ、ご自慢のエコ車両はどうしたっていうのさ」
「……」

にこやかに嫌味の爆弾を炸裂させる宇都宮に、今は言い返す気力もない。だるい。
だめだ、しっかりしなくちゃ…

「…起きる」
「おい、大丈夫なのかよ」
「ん…たぶん」
「んー、まぁそうだね、無理はどうかとも思うけど…いい加減こいつらも鬱陶しいしねぇ」
「こいつら？」

ちょいちょい、と宇都宮が指差す先に視線を落とすと…

「…けいひんとうほくぅ…」
「……」
「…おやまぁ…」

自分の足元に蹲るように、埼京と山手がしょんぼり座り込んでいるではないか。膝抱えて。
しかも埼京はすでにベソかいてるし、山手は普段よりさらに鬱状態に入っているし。

「山手なんて人形すら喋らないってんだから。ほらー、ったくオマエらが凹んでどーすんだよ！埼京も男のくせにべそべそ泣くな！」
「だってぇ〜〜〜」
「……」

高崎に叱咤され、涙目の2人が僕をじっと見つめる。
ああ、何かこれって…ダンボールに入った捨て犬を見つけたそんな気分。

「もう平気だよ埼京、心配かけてごめんね。山手も、遅延の尻拭いさせちゃってごめん」
「良かったぁ、けいひんとうほくぅ」
「……」
「キミはちょっと普段からこの2人を甘やかし過ぎなんじゃないの？ねぇ京浜東北？」
「…そうかもね…」

ようやく少し笑えるようになった。

 

でもね、宇都宮。
甘えられるのって、ボクにとってはそれほど悪い気がしないんだ。

何故って、それだけで自分の存在価値がある気がしない？
自分の居場所がある気がしない？

これってもしかしたらかなりずるい考え方かもしれないけれど…

 

「とりあえず、とっとと起きてもらわないとね」
「おい宇都宮！京浜東北は具合悪いんだぞ！オマエもちっと優しいコト言えねーのかよ！」
「高崎はいつもボクが優しくすると“らしくない”って気持ち悪がるくせに──それに困るんだよ、だって」

宇都宮はいたって真面目な顔で僕を見下ろしこう言った。

 

「京浜東北がいなくって、誰がボクたちをまとめられるって言うんだい？」

 

……
……それって。

それもいわゆるひとつの、甘えられてる、ってヤツ？宇都宮？
頼りにされてるって、少し自惚れてもいいのかな。

 

みんなが彼の言葉に頷くのを見ていたら、体のなかにぐん、と力が漲るのを感じた。

ああ、もう動ける。僕は。ほら。元気になれる。

 

みんなと一緒に走って行ける。

 

 

END