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翌15日土曜日、この日は１日中マスターズ大会のため、リンクは貸しきりである。試合開始は午前11時からだが、早朝から公式練習が行われていた。
公式練習とは、希望する参加者に競技に使う本番のリンクで、曲を流してリハーサルをする時間を提供するものだ。ほかの人の曲が流れている間も、指定された時間帯なら滑っていてよい。
私の指定時間は10時から。公式練習の最終組だった。到着するとリンクには先の時間帯に滑っていた、ハマボウルの仲間の女性たちがいた。彼女らは30代女子に参加する。
自分の組の練習時間が来た。昨日よりは氷はきれいだ。調子のほうはまあまあというところ。ループジャンプが決まらない。成功率は６割ぐらいだ。これが最後の滑走になるので、集中してへとへとになるまで滑りこんだ。
公式練習が終わったら、開会式。
引き続き試合が始まる。
競技はShark島さんの出るコンパルソリーからだ。彼が第一滑走者。第10回フィギュアスケート・マスターズ・チャレンジカップは、Shark島さんのＲＦＯで今始まった。
観客は少ない。地味ではある。客席は寒い。
朝の公式練習が終わったあと、本番の競技が早めに始まる選手はいいのだが、私の組のように、夜になる場合は、ずっと観戦していると体が冷えてしまう。
Shark島さんの結果を見終えたところで、私は宿に戻った。この用途に使うため、２泊ホテルを予約した。
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