以前から興味のあった長崎原爆資料館に出向く。私は広島に行ったことがないので、原爆関連の施設は今回の長崎市が初めてだ。遺品だけではなく、原爆が投下されるまでに至った経緯、世界の核兵器開発の現状なども詳しく説明されていて分かりやすい展示である。高熱で鉄が溶けたために頭蓋骨が付着してしまった鉄兜は、原爆の惨状を象徴する展示の一つと言えよう。おどろおどろしさを感じてしまうが、目を逸らしてはいけない事実である。

出島の近くにある長崎新地中華街は、横浜や神戸に並ぶ日本三大中華街のひとつである。他の地域に比べればかなりこじんまりとしているが、街中の黄色や赤の派手な装飾、食欲をそそる点心のイイ匂いなど、歩けばチャイナタウンならではの雰囲気は十分堪能できる。せっかくなのでここではちゃんぽんを頂いた。いまや全国区レベルの料理であるが、やはり名物は本場で頂きたい。

お天道様が顔を出し始めた頃、近くの広場では、将棋を指している中国人の光景が見られた。聞けば、生まれも育ちも長崎だという。新地中華街の歴史は江戸時代に遡り、出島のオランダ人と同様、中国人についても居留地が設けられたことに発祥するらしい。意外と歴史が古いことに驚いた。

…ってなことを、旅の終盤に、試食のカステラを頬張りながらそう思った。もちろんお土産としても購入。王道の名物は、やはり裏切らない。