河口湖の周辺は温泉街である。一度でいいから、ゆっくりと富士山を見ながらお風呂に入ってみたくて、このエリアに宿をとった。富士山というと、これまでは仕事で東海道新幹線に乗った際に、車窓から見た程度である。仕事だから旅情も何もない。

この地域を何度も訪問しているという観光客の方々と話をすると、やはり富士を見るなら冠雪のある冬が一番良いという意見が多い。確かに冠雪のある富士はまさに我々がイメージできる「ザ・富士山」であろう。でも個人的には黒い富士というのも、これはこれで新鮮な印象を受けて悪くない。

翌日宿を出発したあとは、富士パノラマラインと呼ばれる国道を車で走る。道沿いは、鳴沢氷穴・富岳風穴などの洞窟探検、地元の名産品が揃う道の駅でショッピングなど、楽しめるスポットが多く存在する。

ドライブの休憩がてら何となく立ち寄ったのが本栖湖だった。富士五湖の中で水の透明度が最も高く、美しい光景が望めることから、現在の千円札の図案にも採用されている。河口湖のように温泉街として賑わう湖とは一転、本栖湖は森林に囲まれ、静かな雰囲気が漂う。休日には遊覧船が出るらしいが、この日は平日。人もほとんどいなかった。貸しボートのオジさんは暇そうに煙草をふかしていた。